Schlafstörungen: Ursachen, Symptome und Behandlung

In Frankreich gibt fast jeder Zweite an, unter einer Schlafstörung zu leiden. Diese Störungen zeigen sich in verschiedenen Formen (Insomnie, Störungen des zirkadianen Rhythmus oder Narkolepsie) und beeinträchtigen die Lebensqualität der Betroffenen. Reize wie Bildschirme sind allgegenwärtig. Sie hemmen die Melatoninproduktion und erschweren es dem Körper, abzuschalten. So verschiebt sich das Einschlafen, und die innere Uhr kann aus dem Takt geraten. Das wirkt sich auf Stimmung, Leistungsfähigkeit und Gedächtnis aus. Vermutest Du bei Dir eine Schlafstörung oder möchtest Du Dich einfach informieren? Dann ist dieser Artikel genau richtig für Dich.

Was sind die Ursachen von Schlafstörungen? 

Schlafstörungen haben viele mögliche Ursachen. An erster Stelle zählen Stress und Angst zu den häufigsten Ursachen von Schlaflosigkeit, vor allem Sorgen in Beruf, Familie oder bei den Finanzen. 

Dann gilt Bildschirmzeit vor dem Schlafengehen (Fernseher, Smartphone oder Computer) als Risikofaktor für Schlafstörungen. Sie bremst die Produktion von Melatonin. Dieses Schlafhormon muss ausgeschüttet werden, damit die Hirnaktivität herunterfährt und Du schnell einschlafen kannst. 

Auch der Konsum anregender Substanzen trägt zu Schlafstörungen bei. In großen Mengen oder am Abend können koffein- oder nikotinhaltige Produkte, Alkohol und manche Medikamente das Einschlafen verzögern und/oder den Schlaf zerstückeln.

Bestehende Erkrankungen, die die Erholung beeinträchtigen, etwa Schlafapnoe, Sodbrennen oder bestimmte neurologische Störungen, erhöhen bei manchen Menschen das Risiko für eine Schlafstörung.

Und schließlich sind Menschen, die nachts arbeiten, anfälliger für Störungen des Schlaf-Wach-Rhythmus, weil diese Arbeitsbedingungen die innere Uhr durcheinanderbringen können. 

Welche Arten von Schlafstörungen gibt es? 

Schlafstörungen werden in 2 große Gruppen eingeteilt: sogenannte „Dyssomnien“ und „Parasomnien“. 

Was versteht man unter „Dyssomnien“? 

Dyssomnien sind Störungen, die die Qualität, die Menge und/oder den Rhythmus des Schlafs betreffen. Dazu gehören Insomnie, Hypersomnieund Störungen des zirkadianen Rhythmus. 

Sie wirken sich direkt darauf aus, ob Betroffene einschlafen und/oder tagsüber wach bleiben können. Tagesschläfrigkeit ist dabei keine Seltenheit. 

Was versteht man unter „Parasomnien“? 

Parasomnien dagegen sind ungewöhnliche Verhaltensweisen, die im Schlaf oder beim Aufwachen auftreten. Zu den Parasomnien zählen Schlafwandeln, Nachtschreck (Pavor nocturnus) und Albträume, die immer wieder auftreten. 

Wie Dyssomnien beeinträchtigen auch sie die Schlafqualität, ohne unbedingt Dauer oder Rhythmus des Schlafs zu verändern. 

Welche Symptome haben Schlafstörungen? 

Welche Symptome haben Dyssomnien? 

Schlafstörungen äußern sich auf viele Arten, und jede Störung hat ihre eigenen Symptome. Wir können hier deshalb nicht alle aufzählen. Hier eine Auswahl typischer Anzeichen von Dyssomnien:

1. Einschlafprobleme: Das Einschlafen dauert länger, der Schlaf beginnt später und die Schlafzeit wird kürzer. 
2. Häufiges nächtliches Aufwachen: Der Schlaf ist zerstückelt, die Erholung leidet und tagsüber macht sich Müdigkeit breit. 
3. Nicht erholsamer Schlaf: Du fühlst Dich schon beim Aufwachen müde, selbst nach einer ganzen Nacht ohne Unterbrechung.
4. Übermäßige Tagesschläfrigkeit: unkontrollierbares Schlafbedürfnis am Tag und nachlassende Aufmerksamkeit. 

Welche Symptome haben Parasomnien? 

Wie Dyssomnien zeigen sich auch Parasomnien in sehr vielen Formen. Sie können bei einer Schlafstörung auftreten, aber auch bei anderen Grunderkrankungen wie einer Depression. 

1. Chronische Insomnie: Probleme beim Ein- oder Durchschlafen, mehrmals pro Woche.
2. Zu frühes Aufwachen: ungewolltes frühes Aufwachen, ohne wieder einschlafen zu können.
3. Übermäßige Tagesschläfrigkeit: Dir fehlt tagsüber zeitweise die Energie und Du verspürst ein unwiderstehliches Schlafbedürfnis, sodass Du Deine Tätigkeit für ein Nickerchen unterbrechen musst. 
4. Unkontrolliertes Einschlafen: Du schläfst bei ruhigen Tätigkeiten (Lesen, Autofahren) ungewollt ein, wie bei einer Narkolepsie.

Welche Behandlungen helfen gegen Schlafstörungen? 

Zuerst empfehlen wir Dir, Deinen Lebensstil anzupassen, je nach Ausgangslage mehr oder weniger stark. Er wird oft unterschätzt, dabei hängt die Besserung zum Teil von ihm ab. Optimiere ihn deshalb, um die Folgen der Schlafstörungen für Deine Lebensqualität zu begrenzen. Ein unregelmäßiger Lebensstil macht es sehr schwer, Schlafstörungen in den Griff zu bekommen. 

Zu diesen Anpassungen gehört es, feste Zeiten zum Schlafengehen und Aufstehen einzuhalten, damit sich der Schlaf-Wach-Rhythmus einpendelt, Bildschirme in den 2 Stunden vor dem Schlafengehen einzuschränken oder ganz wegzulassen und Dir eine Umgebung zu schaffen, die Entspannung und Schlaf fördert und damit 3 wichtige Kriterien für schnelles Einschlafen erfüllt: Ruhe, Dunkelheit und eine angenehme Temperatur. 

Mehr dazu erfährst Du in unserem Artikel: Welche Schlafzimmertemperatur ist ideal für guten Schlaf?

Sinnvoll kann es auch sein, eine kognitive Verhaltenstherapie zu beginnen, die bei chronischer Insomnie als wirksam gilt. Sie hilft Betroffenen, Gedanken (Stress, Ängste, irrationale Befürchtungen …) und Verhaltensweisen zu ändern, die den Schlafstörungen zugrunde liegen. 

In manchen Fällen können auch Medikamente wie Hypnotika, Schlafmittel, Antidepressiva oder angstlösende Mittel helfen. Wir empfehlen Dir, Dich an Deinen Hausarzt zu wenden, damit er Dich untersucht, die Ursachen Deiner Schlafstörungen feststellt, Dir eine passende Behandlung verschreibt und andere Grunderkrankungen ausschließt. 

Und schließlich erfordern manche Störungen wie dieSchlafapnoe eine spezielle Behandlung, in diesem Fall ein CPAP-Gerät mit kontinuierlichem Überdruck, das die Atmung im Schlaf reguliert.